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第六回 茎莲花两世佛 龙窟佛影放光明（第3页）

阿育王是中印度摩揭陀孔雀王朝的第三世王。

他于公元前270年统一北印度，统辖北印度全境、大夏的一半，南至达罗，东达大海，纵横数千里。

阿育王最初信奉婆罗门教，杀戮暴虐，后改信佛教，行慈布仁，向佛教僧团捐赠了大量财产和田地，在国内兴建八万四千佛寺，八万四千宝塔，派遣宣教师四处传播佛法，成为佛教的大护法。

公元前232年，阿育王头顶“护法名王”

的尊号去世。

玄奘继续说：“孔雀王朝王祚不长，但在阿育王的支持下，佛教得到了迅速传播。”

说话间，便到了佛塔跟前。

这塔垒石砌成，雕刻精细。

玄奘带着徒弟们在塔下做礼拜，环绕着塔追思佛祖。

旁边一个老僧陪着玄奘边做礼拜，边讲述建塔的因由。

老僧说：“这塔所在之处是一处圣迹，燃灯佛在这里预言释迦牟尼将成佛。”

燃灯佛，是纵三世佛的过去佛，为释迦牟尼佛之前的佛，与现代佛释迦牟尼、未来佛弥勒并称。

据说燃灯佛出生时，身边一切光明如灯，故称燃灯佛，又称定光佛或锭光佛、定光如来、普光如来、灯光如来。

按照佛教故事，释迦牟尼在度第二阿僧祇劫（无量劫）时，化身为一名虔诚敬佛的儒童。

一天，他走到这塔所在的地方，遇到一位长者，正端坐在莲台上，庄严而慈祥，手结禅定印，目光炯炯地望着他，释迦童子情不自禁地前行，那长者忽然开口道：“那童子，你如何到此处来了？”

释迦对这长者有一种说不出的亲近感，不知道如何回答长者的话。

只得睁着慧眼，左观右望，遥见长者西面十余里地，仿佛有街市，于是奔过去，见有人手持莲花叫卖，释迦忙跑上前，倾其所有买下一枝非常珍贵的五茎莲花。

小心翼翼地捧着花，远远地对长者说：“我来这里向您献花来了。”

长者就是燃灯佛。

莲花纯洁高雅，是佛教的圣花，五茎莲花更是圣花中的珍品。

燃灯佛定睛一看，释迦手上捧着的正是少见又珍贵的五圣莲花。

释迦的这个供养使燃灯佛非常高兴。

他起身走下莲台，准备接受释迦的献花，莲台前有段泥泞路，释迦怕烂泥弄脏燃灯佛的鞋，连忙脱下身上披的鹿皮衣，铺在路上，看到鹿皮衣还遮不完泥泞，又解下头发掩地，使燃灯佛顺利走过那段泥土之地。

燃灯佛见状十分欣喜，在欢愉之余，就向这位童子做了交代，预言他将成佛。

这个预言，相当于确定继承人一样，犹如过去佛与现代佛进行交接仪式一般。

在佛教的话语里，这种预言称为“受记”

。

阿育王时代，在燃灯佛预言释迦牟尼将成佛的圣迹处，砌起了佛塔，供人们瞻仰和礼拜。

这圣迹，虽然历经劫难，却永恒存在。

斋日期间，天上往往散落鲜花，黎民百姓，也怀着虔诚的心，不时朝拜供奉。

玄奘听罢老僧的介绍，略一思忖，又想到一个问题：

“释迦菩萨布发的时候，是第二阿僧祇劫，从第二阿僧祇劫到第三阿僧祇劫，中间经历了无量劫。

每一劫中，世界都要经过不知道多少次毁坏和重建，譬如火灾起时，须弥山都会化为灰烬，为何单单这圣迹没有损坏？”

老僧答道：“世界毁坏的时候，这处圣迹也随之毁坏。

新的世界形成时，圣迹就将在原来的地方出现，如同当初一样。

如果须弥山毁坏后还能生成，那么为什么圣迹就不能存在呢？以此推论，这圣迹矗立在这里，并不是什么繁杂疑难之事。”

玄奘听了老僧的话，不禁击掌，赞叹老僧的话真是玄妙。

几个徒弟听得云里雾里的，跟在师傅后面走。

老僧引着玄奘，继续寻访遗迹。

这些遗迹都与释迦菩萨成佛前的事迹有关。